Rejsende i psykiatri

Harald Selmers rejse til en række europæiske psykiatriske anstalter i vinteren 1847-48.

I 200-året for psykiateren Harald Selmers fødsel indkredses Selmer, hans vision og den samtid, den rundedes af.

Harald Selmer blev den første leder af den nye helbredelsesanstalt for sindssyge i Aarhus, som åbnede i 1852.

Han fremstår som den væsentligste skikkelse i dansk psykiatri i 1800-tallet. I vinteren 1847-48 besøger Harald Selmer i løbet af få måneder en række sindssygeanstalter på kontinentet og i Storbritannien – et sandt maraton i en tid, hvor lokomotivet afløser hesten, og dampkraften tager over fra sejlet. Rejsens indtryk indgår i planlægningen af opførelsen af den nye anstalt i Risskov, nord for Århus.

Det er rejsen og tiden, den udspiller sig i, som er denne udstillings hovedanliggende. Den er båret af en fascination af bevægelsen i sig selv, mod nye horisonter – det være sig med sneglefart eller lynets hast.