Gale videnskabsmænd og fjollede opfindere

Der findes forløbere for science fiction-litteraturen helt tilbage til de gamle grækere. Men det er i perioden 1870-1920, at genren for alvor vinder udbredelse og udvikles af forfattere der ser at den passer til den nye tidsalder - en periode med voldsom udvikling indenfor videnskab og teknologi, men også indenfor samfundsforholdene.   

Den brede befolkning møder især teknologien gennem de mange nye opfindelser, der pludselig bliver en del af hverdagen for mange. Videnskaben som sådan er noget lidt mere fjernt, men tidens medier melder jævnligt om nye fantastiske gennembrud. De mange omvæltninger, både i dagligdagen og i verdensbilledet, giver anledning til litterær bearbejdning i såvel skrækscenarier som mere humoristiske historier. Hvem skulle fx have troet at mobiltelefonen første gang blev beskrevet i 1913, lydbøger i 1889 og fjernundervisning i 1899? I den mere alvorlige afdeling optræder bl.a. forestillinger om krig ved hjælp af klimavåben, terror ved hjælp af klodens energireserver og et uetisk eksperiment på indbyggerne i en belgisk landsby - sidstnævnte af ingen ringere end Jules Verne.   

Dette udvalg af historier om gale videnskabsmænd, fjollede opfindere og deres frembringelser bringer historier fra Storbritannien, USA, Australien, Frankrig, Tyskland, Østrig, Irland og Finland. Det viser at frygten for og forventningerne til den nye teknologi var vidt udbredte, uanset om de så blev behandlet alvorligt eller mere humoristisk.     

Indhold:   

Niels Dalgaard: Da science fiction blev moderne 

Gustav Meyrink: Petroleum, petroleum 

George Griffith: Det elektriske monopol 

Jules Verne: Doktor Ox 

Clotilde Graves: Lady Clanbevans Baby 

Charles Howard Shinn: En opfinders dagbog 

Edward Page Mitchell: Den dygtigste mand i verden 

Herbert C. Ridout: Det frosne London 

Jack London: Skyggen og Lynet 

Frank R. Stockton: En opløftende historie 

Jerome K. Jerome: Dansepartneren 

Gustav Hochstetter: Stillevandring 

Edith Money Maturin: Vores automatiske lejlighed 

Villiers de l'Isle-Adam: Himmelsk reklame 

Kurd Lasswitz: Fjernskolen 

Axel Fogelholm: Hvordan man kan blive taget ved næsen i næste århundrede 

Andrew Barton Paterson: Støbejernskolportøren 

Alfred Capus: Cyklopolis 

Edward Bellamy: Med lukkede øjne 

Ellis Parker Butler: Et eksperiment med gyroskophatte 

Gale videnskabsmænd og fjollede opfindere Efterord ved Niels Dalgaard 

Om forfatterne