Sumi-E er sammensat af ordene "Sumi", som betyder sort tusch, og "E", som betyder billede. Sumi-e er altså en japansk kunstart, hvor billederne males med sort tusch.

Sumi-e blev bragt til Japan af Zen-præster i det 13 århundrede og er nært knyttet til filosofien i Zen-buddisme. Ligesom man i Zen kan udtrykke sandheden i et enkelt ord efter timers meditation, således bruger man i Sumi-e nogle få udtryksfulde penselstrøg.

Denne bog fortæller om hvordan man bruger japansk pensel, hvordan man bruger vand og tusch på pensel, hvordan man begynder med at male blomster, træer, fugle, dyr og landskaber m.m.

Denne bog henvender sig til Sumi-e begynder og let-øvede.